Chère famille Rukka
Il n’y a rien de mieux que de sortir et de promener un chien à la campagne, surtout au printemps après un long hiver.
Voici donc un guide pour rester en sécurité, respecter le code de la campagne et être un propriétaire de chien responsable.
Promener un chien parmi les agneaux et le bétail
Au printemps, la saison de l'agnelage bat son plein et les brebis et leurs agneaux sont monnaie courante dans les champs.
L’un des objectifs de la code de la campagne est d'aider à assurer le bien-être du bétail – il est essentiel que vous preniez en compte les besoins du bétail et que vous gardiez vos chiens en laisse lorsque vous vous promenez.
Malheureusement, il y a chaque année des cas de fausses couches chez les brebis et de mise à mort d'agneaux par des chiens qui ne sont pas sous contrôle. On entend par « agression de moutons » le fait d'attaquer des moutons, de les poursuivre d'une manière qui peut provoquer des blessures, des souffrances, un avortement ou une perte de production, ou de se trouver en liberté, c'est-à-dire généralement sans laisse ou sous contrôle étroit, dans un champ ou un enclos où se trouvent des moutons.
Gardez votre chien en laisse à proximité du bétail
Quelle que soit la période de l’année, essayez de garder votre chien en laisse courte lorsque vous vous promenez à proximité du bétail.
Même si votre chien est sans laisse dans un champ vide, il doit rester sur le sentier et être à votre vue. Vous devez être sûr de pouvoir le rappeler, sinon il doit être en laisse.
Si vous ne pouvez pas voir ce qu'il y a dans le champ suivant, mettez toujours votre chien en laisse, il peut y avoir du bétail dans le champ devant et à cette période de l'année, les agriculteurs peuvent déplacer du bétail qui a été à l'intérieur pendant l'hiver, donc même s'il y a un champ dans lequel vous marchez régulièrement, sachez que la situation peut avoir changé.
Le ramasser ou ne pas le ramasser ?
Même si la plupart des propriétaires de chiens responsables ramassent toujours leurs déjections, cela reste tout aussi important lorsque vous êtes à la campagne.
Les excréments de chien peuvent comporter des risques d'infection, comme des vers, qui peuvent être transmis au bétail. Pensez donc à vermifuger régulièrement votre chien. Assurez-vous de jeter les excréments de votre chien dans une poubelle ou, si vous n'en avez pas, ramenez-les chez vous.
Soyez attentif aux signes
Soyez attentif aux panneaux lorsque vous marchez, car les chiens peuvent être interdits dans certaines zones locales pour protéger le bétail ou la faune.
Les droits d'accès qui s'appliquent normalement aux terres ouvertes et aux terres communes enregistrées (appelées terres « en accès libre ») exigent que les chiens soient tenus en laisse courte entre le 1er mars et le 31 juillet, afin de protéger les oiseaux nichant au sol, et toute l'année à proximité des animaux de la ferme.
La seule exception à la règle selon laquelle vous devez laisser votre chien en liberté à proximité du bétail est si vous êtes poursuivi par du bétail ou des chevaux. Dans ce cas, il est plus sûr pour vous et votre chien de ne pas être en laisse.
Orientations supplémentaires
Des conseils ont été élaborés pour promouvoir la possession responsable de chiens et visent à réduire les inquiétudes concernant le bétail :
- Il existe une section destinée aux propriétaires de chiens sur le site Web de la National Sheep Association, avec de nombreux conseils pour aider les propriétaires de chiens et leurs chiens à passer des journées amusantes et en toute sécurité sans perturber le travail important des éleveurs de moutons.
- Une vidéo de Natural England sur le Code de la campagne .
- Le fait que le chien d'une personne perturbe le bétail sur une terre agricole constitue une infraction pénale en vertu de la loi sur la protection du bétail de 1953. En fait, un agriculteur peut tirer sur un chien qui attaque ou poursuit des animaux de ferme sans être tenu d'indemniser le propriétaire du chien. Les propriétaires de chiens peuvent trouver des informations sur leurs obligations légales sur le site Web du Kennel Club.
